Nuestro país cuenta con un sistema de vigilancia de meningoencefalitis agudas, que monitorea la aparición de casos sospechosos durante todo el año, de modo a que se pueda valorar el riesgo para la población en cada caso, tomando acciones preventivas y/o de control.
Al tratarse de eventos causados por agentes infecciosos, se recomienda mantener medidas preventivas durante todo el año y en todo lugar:
• La mejor manera de prevenir la diseminación de cualquier infección es el lavado de manos.
• El uso de alcohol en gel es una alternativa al lavado con agua y jabón en caso de que este último no sea posible.
• Dado que este tipo de infecciones puede darse por virus que son eliminados por las heces (materia fecal), es particularmente importante el lavado de manos luego de utilizar el sanitario/baño.
• Hay varias vacunas que pueden prevenir la infección por bacterias que pueden causar la meningitis y otras enfermedades infecciosas. Controle el carnet de vacunación de su hijo para verificar que se encuentre con los esquemas completos.
• Mantener un buen estado de higiene bucal y personal. Evitar el intercambio de saliva a través de vasos, bombillas de tereré, chupetes, mamaderas, juguetes u otros utensilios que se lleven a la boca. No permita que se compartan los objetos de uso personal.
• Cubrirse la boca al estornudar o toser. Enseñe a los niños, y a quienes los cuidan, a estornudar y toser lejos de otras personas: inclinando la cabeza hacia el piso, cubriendo la nariz y boca con el codo, o contra su hombro. Cuando uno se cubre la nariz y la boca con las manos al toser o estornudar, esparce los gérmenes sobre todas las superficies que toca hasta que vuelva a lavarse las manos.
• Es importante, además, prestar atención a la desinfección frecuente de superficies de “alto nivel de contacto”, como picaportes y equipos comunes (auriculares de teléfono, mouse de computadoras) con hipoclorito de sodio (lavandina). Limpie y desinfecte también los lugares donde se cambian pañales, los baños y donde comen los niños, así como los muebles y los juguetes de uso compartido.
• Ventilar diariamente la ropa de cama y las habitaciones, mantener una temperatura corporal adecuada, evitando enfriamientos y resfríos; evitar permanecer en lugares hacinados y mal ventilados.
• En caso de sentirse enfermo, consultar con un facultativo y no automedicarse.
• El contacto casual no conlleva un riesgo particular si usted es asiduo a las anteriores recomendaciones.
• En caso de meningitis, NO hay necesidad de tomar medidas como fumigación, cuarentena y/o cierre de entidades educativas. El seguimiento cuidadoso de las recomendaciones mencionadas ofrece una adecuada protección contra la infección.
• Tome medidas activas para educar al personal, a las familias y a los niños acerca de las características de las enfermedades infecciosas y cómo prevenir su propagación.
MUY IMPORTANTE
En el domicilio: los padres no deben enviar a los niños a la escuela o guardería si están con fiebre o algún síntoma de enfermedad.
En la institución educativa: Si se presenta un niño con fiebre u otros síntomas de enfermedad, se los debe enviar de nuevo a su domicilio con la recomendación de consultar en el servicio de salud.
Acerca de la meningitis
Es una inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Esta inflamación es usualmente causada por una infección del líquido que circula entre ellas.
Pueden ser causas de meningitis bacterianas o virus, pero también hongos y parásitos, y por otras injurias como cáncer o ciertas drogas.
Los síntomas más frecuentes son:
• Dolor de cabeza.
• Intolerancia anormal a la luz o sonidos.
• Rigidez de nuca.
• Trastornos de la conciencia.
• Los niños pequeños pueden presentar síntomas inespecíficos, como vómitos.
Es importante identificar el posible origen, ya que el tratamiento es diferente dependiendo de la presunta etiología.