Cuando la mayoría de los habitantes dormían, un fuerte terremoto de 6,2 en la escala de Richter, golpeó la parte central de Italia. El número de desaparecidos superó los 150 sólo en el pueblo de Accumoli y cientos de personas estarían enterradas bajo los escombros.
Según el informe de las autoridades Amatrice, Accumoli y Arquata del Tronto, son las poblaciones más afectadas. Alrededor de 2.500 personas han perdido sus hogares en Accumoli, según el alcalde de la localidad.
Por su parte, el alcalde de Amatrice, pronunció una frase que dio la vuelta al mundo: “La mitad del pueblo desapareció”.
Cuatro replicas se sintieron tras el primer y más fuerte sismo. Las dos primeras casi de inmediato de 3,9 y 2,8 en la escala sismológica. Posteriormente otras dos de 5,1 y 5,4 se sintieron cerca de la ciudad de Norcia.